体例
回目形制：单句 → 对仗
嘉靖本《三国志通俗演义》 ↔ 毛宗岗本《三国演义》
■ 嘉靖本《三国志通俗演义》
嘉靖本卷一第一则小目：
「祭天地桃园结义」
（七言单句，每则一目，全书二百四十则）
■ 毛宗岗本《三国演义》
毛本第一回回目：
「宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功」
（七言对仗双句，全书一百二十回）
对比分析
嘉靖本二十四卷二百四十则，每则前冠七言单句小目；毛氏父子合二则为一回，定为一百二十回，回目改为七言或八字对偶句。《凡例》自述其旨："每回必以二语对偶为题，务取精工，以快阅者之目。"此为章回小说体例定型的标志性变化。